La 20e Foire Internationale de Lomé a consacré son 3e panel aux quatre décennies de foires au Togo. Cette séance a rassemblé les acteurs clés qui ont façonné l’événement, et a offert un regard croisé entre générations sur le parcours accompli et les défis à venir.
Dr. Alexandre de Souza, Directeur général du CETEF, a ouvert les échanges en rendant hommage aux pionniers de la foire. « Nous avons revisité l’histoire, mais aussi reçu la vision pour l’avenir. C’est un héritage transmis qu’il faut conserver, renforcer et améliorer », a-t-il déclaré. Parmi les personnalités saluées figurent M. Sambo A. Outouloum, ancien Directeur de Cabinet au ministère du Commerce, M. Amaizo Kossivi, ancien ministre, ainsi que M. Johnson Kueku-Banku, ancien Directeur général du CETEF qui a piloté la foire pendant plus de 25 années.
Les propos de M. Johnson Kueku-Banku ont retenu l’attention de l’assemblée. L’ancien directeur a retracé la progression de la FIL depuis ses débuts modestes. « Nous avons commencé avec environ 100 exposants. Aujourd’hui, nous dépassons les 1000 », a-t-il rappelé. Le nombre de visiteurs a suivi la même courbe de croissance, passant de 3 500 participants à l’origine à des centaines de milliers actuellement.
Cette expansion ne relève pas du hasard selon l’ancien responsable. « Petitement mais avec beaucoup de travail, de persévérance, de stratégie… et grâce au soutien des partenaires, des sponsors et des autorités, nous avons bâti la meilleure foire qualitative de la sous-région ouest-africaine », a-t-il expliqué. Ses mots ont souligné l’importance du travail collectif dans cette réussite.
M. Cyrille Ékué, expert et juriste, a assuré la modération du panel. Sa méthode structurée a permis d’établir des liens entre les différentes périodes de la foire et d’éclairer les enjeux actuels. Son intervention a facilité la compréhension du public sur l’évolution de l’institution.
La jeune génération s’est également exprimée. Mlle Sèdjro Adjo Bernadette, étudiante, a partagé son ressenti après avoir écouté les témoignages. « Il faut des sacrifices. Il faut travailler. Seul le travail fait réussir, pas le passe-droit. C’est comme ça qu’on contribue au développement du pays », a-t-elle affirmé. Ces paroles illustrent l’effet inspirateur de la foire sur les jeunes Togolais.
Dr. Alexandre de Souza a ensuite évoqué les défis futurs. La gestion des flux de visiteurs, toujours plus nombreux, figure parmi les priorités. Le renforcement institutionnel du CETEF doit accompagner la croissance de la structure. La digitalisation représente également un axe de développement incontournable pour moderniser l’expérience des exposants et visiteurs.
Le directeur général a remercié le gouvernement pour son appui constant, mentionnant particulièrement le travail du ministère de la Sécurité et celui de la Santé dans la gestion quotidienne du site.
Ce panel a permis de mesurer le chemin parcouru par la Foire Internationale de Lomé. Construite progressivement grâce aux efforts conjugués de plusieurs générations, elle se positionne aujourd’hui comme une plateforme économique de référence en Afrique de l’Ouest. Les enseignements du passé nourrissent désormais les ambitions d’une institution qui continue d’évoluer.
