La Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) célèbre 51 ans d’existence en mesurant le chemin parcouru et les obstacles à franchir. Le Président de la Commission, Dr Omar Alieu Touray, appelle les États membres à approfondir leur solidarité collective. Les progrès réalisés en matière d’intégration régionale constituent désormais le socle sur lequel construire les réponses aux menaces émergentes.
Au cours de ces cinq décennies, la CEDEAO a transformé le paysage économique ouest-africain. La libre circulation transfrontalière a permis aux populations de voyager, commercer et échanger sans entraves. Un tarif extérieur commun facilite les échanges intra-régionaux. Les infrastructures régionales essentielles relient les capitales et les marchés. Une monnaie unique a été créée pour renforcer les liens économiques. La connectivité numérique progresse aux frontières.
Cependant, les réalisations passées ne suffisent plus. Le Président Touray souligne que « la CEDEAO est meilleure et plus forte lorsqu’elle agit en tant que communauté. Notre force réside dans notre unité, dans notre identité commune et dans l’esprit de solidarité qui définit notre Union ».
Des défis nouveaux et redoutables surgissent aujourd’hui. Le terrorisme menace la stabilité régionale. Le changement climatique dégrade l’environnement. Les gouvernements anticonstitutionnels fragilisent la démocratie. La pauvreté persiste malgré la croissance économique. Ces obstacles exigent des réponses coordonnées et ambitieuses.
L’aide humanitaire et le renforcement des systèmes de santé deviennent des priorités urgentes. La sécurité alimentaire requiert davantage d’attention. L’égalité des sexes mérite plus d’investissements. L’autonomisation des jeunes doit s’accélérer. Ces domaines définissent la qualité de vie concrète des citoyens.
La vision d’avenir énoncée par le Président va au-delà des statistiques économiques. « Construire aujourd’hui la CEDEAO de demain signifie investir dans la paix et la sécurité, renforcer l’intégration économique régionale, faire progresser la transformation numérique et favoriser une culture de responsabilité et de bonne gouvernance ». Cette feuille de route rappelle que le développement inclusive dépend d’institutions fiables.
Le Président appelle les États membres à démontrer leur résilience. Les menaces liées à l’insécurité, la désinformation, la vulnérabilité économique et le changement climatique exigent des réponses audacieuses. La population jeune dynamique et les ressources abondantes offrent un immense potentiel de transformation.
Enfin, l’intégration régionale doit placer les peuples au centre des préoccupations. Les décisions institutionnelles doivent améliorer la vie quotidienne. Les échanges commerciaux doivent créer des opportunités pour la jeunesse. Les politiques régionales doivent faciliter la mobilité des femmes. La CEDEAO doit rester une institution axée sur les peuples, qui écoute, réagit et tient les promesses des fondateurs.
