Lomé est devenue, depuis ce jeudi 12 novembre 2026, le carrefour des spécialistes du médicament en Afrique de l’Ouest. Pendant deux jours, la capitale togolaise abrite la seconde session du collectif régional dédié aux normes de production pharmaceutique. Pilotée par l’Organisation ouest-africaine de la santé, cette assise réunit des techniciens venus de tout l’espace communautaire. Elle s’insère dans le programme régional de soutien à l’industrie du médicament, financé par la Banque africaine de développement. L’objectif est net : aider chaque État à transformer ses orientations en actions nationales, pour doper la fabrication de proximité et rendre les soins plus accessibles, plus fiables et moins coûteux.
Cette session de Lomé ne part pas de zéro. Elle fait suite à une première rencontre organisée à Cotonou en début d’année. D’après le Dr Pierre Kpatcha Tchamdja, responsable des médicaments et vaccins au sein de l’OOAS, cette étape béninoise avait surtout servi à faire le point. Les délégués y avaient passé en revue l’état des plans nationaux et identifié plusieurs faiblesses, sans pour autant trancher. À Lomé, le ton a changé : il ne s’agit plus de constater, mais de décider, de bâtir des stratégies d’application et de débloquer ce qui freinait jusque-là la mise en route des plans.
Au centre des débats, les normes qui encadrent la fabrication des produits pharmaceutiques. Ces règles, scrutées par les ministères de la Santé à travers les organismes nationaux de contrôle, mais aussi par les producteurs eux-mêmes, conditionnent la fiabilité d’un remède qui sort d’usine. Pour Anna Wadda, responsable du développement industriel à la Commission de la CEDEAO, le problème ne se résume pas au faible nombre d’unités de production. Il tient aussi à la capacité des usines existantes à respecter les exigences qui permettent de tenir face à la concurrence régionale et mondiale. Sans respect de ces standards, a-t-elle prévenu, il sera difficile de consolider la production locale, de structurer les filières et de gagner des parts de marché. Ces normes sont d’ailleurs au cœur de la stratégie industrielle commune de l’Afrique de l’Ouest.
La représentante de la Commission a appelé à rester concret. Tous les pays n’avancent pas au même rythme, tous les producteurs ne disposent pas des mêmes moyens. Les stratégies nationales doivent donc tenir compte de ces différences, viser des mesures réalisables et concentrer l’aide régionale là où elle sera la plus utile. Elle souhaite que chaque délégation reparte avec des priorités claires, des rôles bien répartis et des délais précis, et non avec une nouvelle liste de vœux pieux. La Commission, en étroite collaboration avec l’OOAS et les États, affirme vouloir faire de cette démarche un moteur pour muscler les capacités de fabrication et la compétitivité du secteur.
Depuis 2019, la CEDEAO, appuyée par l’Organisation mondiale de la santé, passe au crible les industries pharmaceutiques de la région. Chaque pays et chaque usine dispose d’une trajectoire d’amélioration, suivie régulièrement. « Les résultats étaient déjà satisfaisants, nous visons désormais l’excellence », a lancé le Dr Tchamdja. Le Togo a d’ailleurs été cité en exemple pour la régularité avec laquelle il accompagne ses jeunes industries. Le responsable de l’OOAS a aussi salué la transformation récente de l’organe togolais de contrôle en agence indépendante, un changement censé renforcer la surveillance des conditions de fabrication. Au nom de son directeur, la pharmacienne inspectrice Dongo A. Paan E. Thérèse, de la Direction de la pharmacie, du médicament et des laboratoires et point focal de l’OOAS au Togo, a salué la tenue de cette assise à Lomé, symbole selon elle d’une volonté commune de garantir aux populations des remèdes sûrs et efficaces.
La session doit aussi mettre sur la table les obstacles rencontrés par les producteurs. Le Dr Tchamdja a rappelé que le développement de la fabrication locale ne relève pas uniquement de la santé : il dépend aussi du financement, de l’accès aux débouchés, et d’autres paramètres. Il a préféré ne pas anticiper les conclusions avant leur validation officielle. Si la question des produits contrefaits ou de mauvaise qualité vendus hors circuit officiel n’est pas à l’ordre du jour, le représentant de l’OOAS en a reconnu la gravité. Ces produits dangereux, a-t-il déploré, captent une clientèle qui devrait bénéficier de médicaments contrôlés, mettant en danger la population et fragilisant les industries légales. « Tout ce que nous faisons, c’est pour la population », a-t-il martelé. Les délégués ont deux jours pour transformer les constats en engagements fermes.
