La littérature togolaise accueille une nouvelle voix avec la sortie de Avant le premier cri, premier ouvrage de l’écrivain et blogueur togolais Mawulolo Roger Lasmothey. Publié aux Éditions AZUR, le livre a été officiellement présenté et dédicacé le lundi 25 mai 2026 à Lomé, au cours d’une cérémonie conviviale ayant réuni amoureux des lettres, acteurs culturels, lecteurs et proches de l’auteur.
À travers ce recueil de dix nouvelles rédigées dans un style simple et accessible, l’auteur propose une immersion dans les cultures togolaises, notamment éwé, mina et guin, en mettant en lumière la portée symbolique des prénoms africains et leur influence sur l’identité individuelle. L’ouvrage explore la manière dont les noms transmis à la naissance portent une histoire, une mémoire familiale et parfois même une destinée.
Pour Mawulolo Roger Lasmothey, le nom ne constitue pas un simple moyen d’identification. Il est un héritage culturel et spirituel qui accompagne l’individu tout au long de son existence. « Nous naissons avec un nom que nous n’avons pas choisi. Pourtant, ce nom nous précède, nous façonne, parfois nous révèle », a confié l’auteur lors de la cérémonie.
L’écrivain explique également que son inspiration est née du manque de contenus valorisant les cultures africaines, aussi bien dans la littérature que dans l’univers numérique. Chaque nouvelle du recueil s’appuie ainsi sur un prénom issu des traditions locales, transformé en intrigue littéraire afin de susciter une réflexion profonde sur les racines identitaires africaines.
Le titre Avant le premier cri se veut volontairement évocateur. Selon l’auteur, il a été pensé pour éveiller la curiosité du lecteur sans révéler immédiatement l’essence du livre. La couverture, réalisée par l’artiste togolais Tino Zogodo, renforce cette dimension symbolique à travers une représentation inspirée des cauris et de l’escargot, images de fragilité, de transmission et de richesse culturelle.
Présent lors de la dédicace, Kodjo Agbemele, directeur des Éditions AZUR, a salué l’originalité de l’œuvre qu’il considère comme une contribution importante à la valorisation des patrimoines culturels africains. Selon lui, l’ouvrage aborde des thématiques universelles qui concernent bien au-delà du Togo toute l’Afrique en quête de préservation de ses identités culturelles.
Habitué jusque-là aux plateformes numériques, Mawulolo Roger Lasmothey estime que la publication d’un livre physique représente une étape essentielle dans son parcours.
« Ce qui est sur les plateformes virtuelles est assez éphémère. Je voulais laisser une trace durable », a-t-il affirmé.
Originaire d’Agou Nyogbo, l’auteur est ingénieur en informatique et spécialiste en communication. Lauréat du prix du meilleur blogueur du Togo en 2021, il a également remporté en 2025 au Sénégal le prix littéraire Sur les traces de Léopold Sédar Senghor. Passionné par les langues africaines, il mène depuis plusieurs années des recherches autour de la langue éwé et multiplie les initiatives en faveur de la promotion des patrimoines culturels africains.
Après cette cérémonie de lancement réussie à Lomé, Avant le premier cri entame désormais une tournée de promotion qui conduira son auteur dans plusieurs villes du Togo et de la sous-région, notamment à Cinkassé, Cotonou et Dakar. L’ouvrage est déjà disponible dans plusieurs librairies partenaires au Togo et sera prochainement accessible à la diaspora en France, aux États-Unis et au Canada grâce à la boutique parisienne des Éditions AZUR.
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