Les luttes traditionnelles Évala ont connu leur épilogue dimanche à Pya avec la danse de clôture, ultime rendez-vous du parcours initiatique en pays kabyè. Réunis pour cette célébration, les lutteurs des cantons de Pya, Tchitchao, Djamdè, Landa, Lama, Lassa, Soumdina, Kouméa, Bohou, Yadè, Sarakawa, Tcharè et Agbandé-Yaka ont donné une dernière expression de leur engagement envers les valeurs ancestrales. À cette occasion, le Président du Conseil, Faure Gnassingbé, a salué le bon déroulement des joutes et l’esprit de discipline qui a marqué cette édition 2026.
Après plusieurs jours de compétitions, les initiés ont exécuté la danse rituelle qui consacre leur entrée dans la classe des adultes selon la tradition kabyè. Au son des castagnettes, des cors, des flûtes et des chants des griots, ils sont apparus torse nu, le corps recouvert de poudre blanche, coiffés de chapeaux garnis de plumes et vêtus de pagnes noués autour du cou et des bras. Cette démonstration culturelle constitue l’un des moments les plus attendus des Évala et perpétue un héritage transmis de génération en génération.
Par leurs chants, les jeunes initiés ont exprimé leur gratitude au Président du Conseil pour les actions engagées en faveur du développement du pays, de la sauvegarde du patrimoine culturel, de la préservation des traditions et du renforcement de la cohésion nationale.
Prenant la parole devant les lutteurs, Faure Gnassingbé a félicité les participants pour le climat de fair-play observé durant les affrontements. Il a également rendu hommage aux aînés ainsi qu’aux souverains sacrificateurs, les Tchodjo, dont l’accompagnement a contribué au bon déroulement des rites et des compétitions.
Le Président du Conseil a rappelé que les Évala, institutionnalisées en 1963, demeurent un repère culturel du peuple kabyè. Il a invité les jeunes à préserver cet héritage et à demeurer attachés aux valeurs léguées par leurs ancêtres.
Évoquant les prochaines éditions, il a encouragé les lutteurs de la Kozah et d’Agbandé-Yaka, dans la préfecture de la Doufelgou, à poursuivre leur préparation afin de perfectionner leurs techniques et de réduire les risques de blessures lors des affrontements.
Plus tôt, le conseiller du Président du Conseil, Pascal Akoussoulèlou Bodjona, le ministre de l’Administration territoriale, de la Décentralisation et de la Chefferie coutumière, le colonel Awaté Hodabalo, ainsi que le ministre de l’Économie et des Finances, Georges Essowè Barcola, se sont adressés à la jeunesse. Ils ont mis en garde contre les dangers liés à la consommation d’alcool et de produits psychoactifs. Ils ont également appelé les jeunes à faire preuve de sérieux dans leurs activités et à participer, chacun à son niveau, aux ambitions portées par la feuille de route gouvernementale résumée par les trois priorités « protéger, rassembler et transformer ».
La danse de clôture, exécutée à Pya, a ainsi refermé l’édition 2026 des Évala. Bien au-delà de la compétition, cette cérémonie a une nouvelle fois rappelé que les luttes initiatiques demeurent un rendez-vous où se rejoignent transmission des valeurs, identité culturelle et engagement de la jeunesse envers les traditions du peuple kabyè.
